Descripción
HISTORIA Y CURIOSIDADES
La ceniza que se obtiene de quemar árboles y arbustos es reconocida como una forma para mejorar la fertilidad del suelo y es una de las razones por las que se usa el fuego para clarear terrenos. Las áreas con una alta concentración de ceniza, como aquellas en las que se han quemado grandes árboles o cúmulos de desperdicios se consideran ecológicamente significativas y apropiadas para cultivos.
Aunque durante el proceso de quema la mayor parte del nitrógeno se pierde hacia la atmósfera, el fósforo, el potasio y otros minerales son liberados de los materiales vegetales. Luego con un poco de riego penetran en el suelo, se acumulan y se disponen facilitando la absorción.
La ceniza tamizada es ideal para ser aplicada en agricultura pues alimenta el suelo con macronutrientes esenciales, y puede ser aplicada de forma líquida (diluida) o en polvo de acuerdo a la necesidad que se tenga.
ORÍGENES
La composición mineral de la ceniza es muy similar a la de sus materiales originales, cada cual tiene su propio patrón de nutrición y una específica variedad de minerales. El tipo de planta que se queme determinará las clases de sales minerales liberadas.
Los agricultores también entienden que los cultivos ecológicamente especializados tales como leguminosas, gramíneas, zapallos, tubérculos y frutales prosperan donde hay árboles muertos y cenizas desde tiempos inmemoriales. Es por esto que cuando se les enseña a los agricultores campesinos que quemar es perjudicial a largo plazo para la salud nuestra y la del suelo, ellos rechazan esta idea porque siempre han visto los efectos benéficos que la ceniza ha tenido sobre su agricultura tradicional de rotación.
Quemar no sólo destruye la materia orgánica, los micro y macroorganismos que la componen, sino que también daña la provisión de nutrientes que puede tener el humus que hace parte del suelo.
En general la ceniza de leña contiene mucho calcio y potasio, también sílice, magnesio, fósforo, algo de azufre y muy poco nitrógeno. La composición exacta depende del tipo de madera que se haya quemado. Es recomendable quemar la de las ramas y evitar la del tronco. También es mejor que sea de árboles caducos y no de árboles resinosos.
USOS DE LA CENIZA TAMIZADA
Lo más importante al momento de determinar si debemos usar las cenizas para aportar nutrientes al suelo de nuestro huerto es que conozcamos el tipo de tierra o sustrato y la cantidad de ceniza que se debe agregar de acuerdo a lo que aporte.
Recuerda que puedes aplicarla directamente en el suelo y mezclarla con el sustrato, o diluirla en agua y proceder a regar la tierra con la mezcla.
Si la tierra que tienes es muy caliza es totalmente desaconsejable ponerle ceniza pues esto solo aumentará esa tendencia
Si es muy arcillosa o limosa, podrás añadir un puñado por metro cuadrado envolviendola superficialmente, añadir más puede desestructurar esa tierra.
Si es muy ácida, entonces puedes añadir dos o tres puñados por metro cuadrado y año. Por ejemplo, cuando vayas a sembrar papas y otras hortalizas de raíz. También puedes espolvorear en un césped.
Si la tierra que dispones no es caliza puedes poner unos puñados al pie de las fresas y frambuesas, o al pie de los arbustos, frutales y rosales, siempre mezclada con la tierra.
En cuanto a poner ceniza en el compost, no es necesario porque el compost tiende a estar equilibrado y poner ceniza generalmente lo apelmaza, le resta nitrógeno y lo acidifica.
BENEFICIOS DE LA CENIZA TAMIZADA
- Aporta minerales importantes para la tierra como calcio, magnesio, sílice, fósforo y potasio, entre otros.
- Ceniza doblemente tamizada, textura más fina que permite una mejor integración con el sustrato.
- Refuerza los macronutrientes del suelo haciéndolo más rico y apto para el crecimiento de árboles, hortalizas y plantas frutales.
- Contribuye a nivelar el pH de suelos arcillosos.
- Se puede aplicar de dos formas: diluida en agua o mezclada con la tierra.
- Sirve como ingrediente principal para el “caldo de ceniza” hecho a partir de agua, ceniza y jabón. Esta mezcla tiene una acción fungicida en algunos cultivos como los de papa y tomate.
CUIDADOS DE LA CENIZA TAMIZADA
Para conservar la ceniza de madera tamizada en el mejor estado, es ideal que la conserves en un recipiente o bolsa que permanezca completamente cerrado hasta su su uso. Debe ser almacenada en un lugar fresco y seco, alejado de fuentes de lluvia o humedad continua.
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